Décéder ou Mourir ? (2024)

2024-12-01. Le verbe «décéder» est au départ un léger euphémisme. Il vient du latin ‘desedere’, c’est-à-dire «sortir, s’en aller, se retirer». Le substantif «décès» en porte certainement la marque. Verbe et substantif s’appliquent à des humains et non à des animaux. De plus, le verbe est réservé aux morts naturelles. Ainsi dira-t-on d’un automobiliste qui se tue après avoir percuté un poids lourd qu’il est mort dans l’accident. Dès lors, l’extrait : «Le décès d’une femme de 32 ans dans un violent braquage …», relevée dans le Soleil du 1er décembre, constitue-t-il une atténuation de la réalité. Le grammairien Jean Darbelnet écrit à propos du verbe «décéder» : «… appartient à la langue administrative et ne se dit pas d’une mort violente ou accidentelle (Dictionnaire des particularités de l’usage). Mutatis mutandis, la remarque doit s’appliquer au substantif.