Sévère? (2016)

2016.11.21. Jean Forest, prof à l’Université de Sherbrooke, a écrit à propos du phénomène des anglicismes invisibles : « … il est partout, nous l’avons intériorisé, il nous habite. / Il est devenu l’ennemi de l’intérieur» (Les anglicismes de la vie quotidienne… 2006). Une phrase du politique Pierre Moreau, faite après une longue maladie, peut servir d’illustration : « lorsqu’on utilise l’expression  «sévère», c’est pour dire que j’ai mangé une bonne raclée » (Le Devoir, 21 novembre, p. A 2, 4e col.). Comme on peut le voir, les correcteurs du journal y ont décelé une forme fautive et l’ont guillemetée. L'auteur de l'intertitre n'a pas eu la même présence d'esprit. De fait, qui se rend compte d'un anglicisme masqué dans la vie quotidienne? L’OQLF, bien qu’il trouve normal le glissement de sens, exprime une crainte : « la langue française recèle une multitude d’adjectifs susceptibles d’exprimer ce que véhicule le terme anglais «severe» et il serait dommage que «sévère» en vienne à détrôner … les autres adjectifs possibles : grave, grand, gros… (21 autres mots suivent). Aussi est-il souhaitable de préserver la richesse du vocabulaire français… ». Félicitations aux limiers du Devoir qui ont démasqué le sens abusif.