Opportuniré ou occasion ? (2014)

2014.10.07. Faut-i l distinguer « occasion » et « opportunité »? On lit les deux phrases suivantes, prononcées par le hockeyeur A. Duclair, et citées dans le Soleil (7 octobre, p. 47) : « j’ai eu l’opportunité de jouer avec de très bons joueurs » et, plus loin, « ils m’ont donné une opportunité de jouer des matchs ». On pourrait entériner le premier extrait, car une opportunité serait une occasion positive. Et il est vrai que jouer avec les meilleurs joueurs de son équipe facilite sa propre prestation. En comparaison, le fait de participer à quelques parties avant la saison constitue simplement une occasion de se faire valoir, comme les autres candidats. Michel Mourlet, directeur de France Univers, écrit : « … opportunité, selon Littré, a deux sens : qualité de ce qui est opportun et, par trope de la qualité à la chose, occasion favorable… / … Ce qu’il faut voir, c’est qu’une occasion n’est pas nécessairement opportune : elle ne tombe pas nécessairement à point nommé ». Le calque « opportunité » est fort répandu. Mais peut-être est-il opportun de rappeler les distinctions qui s’imposent puisque l’occasion s’en présente!