Historique ? (2022)

 2022-01-02. Il est un adjectif - «historique» - dont on abuse et qu’on ne pense pas critiquer. On s’habitue, c’est tout, comme le chantait Jacques Brel. Mais il arrive que le mot fasse encore sursauter. On peut lire dans le Devoir «Le Colorado […] connaît une sécheresse historique…» (31 décembre, p. B9). La dépêche est de l’Agence France-Presse. Comme pare-feu, voici une observation de Maurice Druon : «Aujourd’hui tout est historique, dans l’instant» alors qu’autrefois l’adjectif définissait ce qui était mémorable dans le passé. On peut prévoir que la sécheresse vécue au Colorado fin 2021 restera dans les annales. Mais pour le moment, il serait préférable de parler d’une sécheresse exceptionnelle, inhabituelle, inimaginable. Au fait, si l’État connaissait demain une pire sécheresse que celle qu’il vient de connaître, cette dernière perdrait-elle alors son titre de «sécheresse historique»?