Gentilés: Nigérian? Nigérien? (2024)

2024-07-14. Il est rare que deux toponymes ou politonymes soient si proches l’un de l’autre que Niger et Nigéria. Les deux sont voisins dans le Petit Robert des noms propres. Les gentilés de la République du Niger et de la Fédération du Nigéria se ressemblent. Aussi faut-il rester alerte au moment de nommer leurs habitants. Le Petit Robert donne les gentilés de chacun : Niger, Nigérien, ienne; Nigéria, Nigérian, iane. La proximité des appellations est telle que Niger précède Nigéria dans la liste alphabétique des États et que l’anthroponyme «Nigérian, iane» précède son «homologue» «Nigérien, ienne». Ces distinctions ont échappé au rédacteur du sous-titre de l’article «Éloge du Sahel par Bombino» : «L’auteur-compositeur-interprète nigérian…» (Le Devoir, Le D Magazine, 13-14 juillet, p. 7). Donc du Nigéria! Mais le collaborateur du quotidien précise : «… Bombino… originaire de la ville d’Agadez, au centre du Niger…». Bref, un Nigérien et non un Nigérian.