Vétéran ? (2025)

2025-02-08. En français, un « vétéran » est avant tout un employé d’expérience encore en fonction. S’il est toujours vendeur ou commis dans un magasin après vingt ans, il est un vétéran au sein de l'entreprise et par rapport à ses jeunes collègues. Aussi, les lecteurs du Journal de Québec auront sans doute sourcillé en prenant connaissance du placard publicitaire suivant : « Familles de vétérans canadiens : vous pourriez avoir droit à une indemnisation » (8-9 février, p. 19), lequel provient de ReclamationVeterans.ca. Les supposés « vétérans » visés sont simplement d’anciens militaires. Une observation datant de 1967 du grammairien Gérard Dagenais précise : « En Amérique du Nord, on a donné au mot anglais ‘veteran’ le sens de soldat licencié, d’ancien militaire; le mot français n’a pas cette acception. Il faut dire ‘ancien combattant ». Un vétéran est un employé qui cumule plusieurs années de service, mais qui est toujours en poste. S’il a pris sa retraite, il devient un « ancien ».