Province (2024)

2024-10-13. Jean François Lisée écrit : «Boulerice a d’ailleurs intimé Trudeau de ‘rappeler le Québec à l’ordre’ et il commente : ‘Province’, au fond, signifie ‘vaincus’» (Le Devoir, 12-13 octobre, p. B12). Il est vrai que le mot «province» prend facilement un sens péjoratif en raison de son apparentement au mot latin «vincere» (vaincre) : en gros, territoire conquis ou territoire des vaincus! Mais il y a plus. Le grammairien Gérard Dagenais en fait un anglicisme au même titre que «dominion». De son côté, François D’Apolonia en fait un québécisme sémantique (Petit dictionnaire des québécismes). On peut lire dans le Dictionnaire historique de la langue française (A. Rey) : « Depuis le XIXe siècle, ‘province’ s’emploie avec une acception spéciale dans le cadre du Canada (1867) : il s’agit d’un anglicisme, le mot désignant en anglais les États fédérés formant le Canada ». On peut supposer que Jean Lesage, dans les années 1960, était sensible tant à la tournure péjorative que calquée, lui qui employait souvent l’expression «État du Québec».