Quartier Petit Champlain (2025)

2025.07.15. On ignore souvent que le toponyme « rue du Petit-Champlain » est inspiré de l’anglais «Little Champlain street». En anglais, «little» s’applique à «street»; en français, «petit» à Champlain. La remarque vaut aussi pour le quartier. On lit dans le Journal de Québec : « … se rendre à son travail dans le quartier Petit Champlain » et « …compagne qui travaille dans le quartier Petit Champlain…» (Le Journal de Québec, 15 juillet, p. 2). Dans les deux passages, l’adjectif «petit» qualifie indûment le fondateur de Québec. Il devrait plutôt s’appliquer au quartier, comme cela devrait être aussi le cas pour la petite rue. Voudrait-on illustrer l’incongruité en un tournemain, on n’aura qu’à se servir de patronymes contemporains. Imaginons : « quartier Petit Marchand» ou «quartier Petit Labeaume»! Cela sent le mépris. Disons et écrivons en français soigné : petit quartier Champlain.